肝功能检查可以发现一些肝脏病变，但有有些肝脏病变却不一定有肝功能改变，这时就可能要做肝脏穿刺了。
肝脏穿刺活组织检查，简称肝穿。肝穿检查的主要目的有：
1.某些肝病的鉴别诊断 因为许多肝病临床表现基本相同，而B超、CT以及血液生化检查又难以诊断，此时做肝穿是为了明确诊断，为治疗提供依据。
2.了解慢性肝炎病变的活动性与发展阶段 有不少慢性肝炎患者，其感染肝炎病毒的时间与临床表现及相关检查不相吻合，如果仅以临床表现为根据选用药物治疗，难以达到治疗的目的。通过肝穿可以发现慢性肝病是否处于活动期，并能推断其病变的轻重程度，如发现以肝细胞水肿为主，则病情较轻，预后好，病死率低;如以肝细胞坏死为主，且正常肝细胞残存少，则病情严重，预后差，病死率高。
3.提供各型病毒性肝炎的病原学诊断依据 目前仍有一些病毒性肝炎通过临床化验难以确定其病原体，如乙型肝炎患者可能乙肝病毒标志物全部是阴性，通过肝穿检查，可对肝的活组织进行病毒检测。
4.发现早期或尚在代偿期的肝硬化 早期肝硬化，特别是肝纤维化，通过血液化验一般难以发现。另外，一些慢性无症状乙肝病毒携带者有时通过肝脏穿刺检查，可发现是活动性肝硬化或慢性活动性肝炎。
